Animales del Perú I: Cui

Domesticación

El cui fue domesticado en la región de los Andes de América del Sur hace más de 3,000 años. Las personas en lo que hoy es Perú comenzaron a criarlos porque eran fáciles de cuidar, se reproducían rápidamente y se adaptaban bien a los ambientes de gran altitud. Con el tiempo, la cría selectiva produjo diferentes variedades con cambios en el tamaño, el tipo de pelaje y el color.

Características físicas

Los cuies son animales pequeños con cuerpos redondos, patas cortas y sin cola visible. Generalmente miden entre 20 y 30 cm de largo y pesan alrededor de 0.7 a 1.2 kg. Su pelaje puede ser corto o largo y viene en varios colores como blanco, marrón, negro o patrones mezclados. Tienen orejas pequeñas, ojos grandes y oscuros, y dientes que crecen continuamente, por lo que necesitan roer con regularidad para desgastarlos.

Contexto histórico

La evidencia arqueológica muestra que los cuis fueron criados ampliamente en el antiguo Perú y eran una parte importante de la vida cotidiana. Restos y representaciones artísticas encontradas en excavaciones indican que se mantenían comúnmente en los hogares. En el siglo XVI, los exploradores españoles llevaron cuis a Europa, donde poco a poco se hicieron populares como mascotas domésticas en lugar de animales de consumo.

Perú moderno

En el Perú actual, los cuis se consumen comúnmente, especialmente en las regiones andinas. Se consideran un alimento tradicional y a menudo se sirven asados o fritos. Aunque en otras partes del mundo pueden verse como mascotas, en Perú siguen siendo una fuente importante de carne para muchas familias.

Foto: Wikipedia