Economía peruana III: La industria pesquera
1. Panorama general de la industria pesquera en Perú
La industria pesquera en Perú es un componente clave de su economía, gracias a sus 3,100 km de costa a lo largo del Océano Pacífico, rico en nutrientes. La Corriente de Humboldt favorece una gran biodiversidad marina, destacando la anchoveta peruana (Engraulis ringens), fundamental en el desarrollo del sector. A mediados del siglo XX, Perú se consolidó como líder mundial en la producción de harina de pescado. Sin embargo, este crecimiento acelerado enfrentó desafíos, como la crisis de la anchoveta en 1972, cuando la sobreexplotación y factores ambientales provocaron un colapso en los stocks pesqueros, afectando la economía y forzando cambios en las prácticas de pesca.
2. Contribución económica y cifras de producción
El sector pesquero aporta menos del 1% al PIB peruano y emplea a aproximadamente 100,000 personas. Aun así, desempeña un papel clave en la generación de divisas.
Perú es el mayor productor mundial de harina y aceite de pescado (FMFO), representando alrededor de un tercio de la producción global y exportando más de 1 millón de toneladas anuales. Esta producción es suficiente para abastecer casi la mitad del pescado cultivado en criaderos a nivel mundial.
La balanza comercial del sector es altamente positiva. Por ejemplo, en 2021, Perú exportó 1.4 millones de toneladas métricas de productos pesqueros solo a China, mientras que sus importaciones fueron de 598.8 mil toneladas métricas.
3. Rankings de producción a nivel regional y global
A nivel mundial, China lidera la industria pesquera con aproximadamente 88.6 millones de toneladas, cubriendo cerca de un tercio de la demanda global. Otros países con alta producción pesquera incluyen India, Indonesia, Vietnam y Bangladesh.
En Sudamérica, Perú destaca como uno de los principales productores, sobre todo en la producción de harina de pescado derivada de la anchoveta. Chile es otro actor clave en la región, especialmente por su industria acuícola, con énfasis en la producción de salmón.
4. Métodos de pesca y diversidad de especies
La pesca en Perú se desarrolla a nivel industrial y artesanal. La pesca industrial se centra en especies pelágicas pequeñas, como la anchoveta, destinadas a la producción de harina y aceite de pescado. La pesca artesanal, en cambio, emplea métodos tradicionales para capturar especies como el calamar gigante, la corvina y la caballa.
Las aguas peruanas albergan más de 1,500 especies de peces, de las cuales más de 100 son explotadas comercialmente. Entre las principales especies exportadas se encuentran la anchoveta, el perico, el calamar gigante, las conchas de abanico y la merluza. Para el consumo local, destacan el bonito, la caballa, la anchoveta, el jurel y la tilapia.
5. Pesca continental y acuicultura
La industria pesquera peruana abarca pesquerías marinas, altoandinas y amazónicas. La pesca marina predomina, con la anchoveta como especie clave en la costa del Pacífico. En la sierra, la pesca artesanal se desarrolla en ríos y lagos, mientras que en la Amazonía se da tanto a nivel comercial como de subsistencia, con especies como el paiche (Arapaima gigas). El Lago Titicaca es un centro importante de acuicultura, especialmente para la trucha arcoíris (Oncorhynchus mykiss), introducida desde Norteamérica.
6. Variabilidad en la producción
En las últimas dos décadas, la producción, exportación e importación pesquera en Perú ha mostrado fluctuaciones significativas, principalmente debido a factores ambientales, como los eventos de El Niño, y a cambios en la gestión de recursos.
Según datos de la Red Nacional de Información Acuícola (RNIA) y el Ministerio de la Producción (PRODUCE), 2021 fue un año de alta producción con registros detallados de desembarques y comercialización. En enero de 2023, la industria procesadora de productos pesqueros creció un 54.5%, impulsada por el aumento en la producción de harina y aceite de pescado. No obstante, en diciembre de 2023, la pesca extractiva cayó un 51.3% debido a la reducción de capturas de anchoveta por condiciones oceanográficas adversas vinculadas a El Niño Costero.
Las exportaciones también han mostrado altibajos. En enero de 2023, los productos pesqueros exportados alcanzaron los USD 330.5 millones, un crecimiento del 32.1% interanual. En contraste, en octubre de 2024, los desembarques de recursos hidrobiológicos se desplomaron un 77.1%, debido a la caída en la extracción para consumo humano directo y una disminución del 98.8% en la pesca de anchoveta para consumo indirecto.
Fuentes:
- Panorama del Sector Pesquero en Perú – Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO)
- Red Nacional de Información Acuícola – RNIA
- Anuario Estadístico Pesquero y Acuícola 2021 – PRODUCE
- Anuario Estadístico Pesquero y Acuícola 2022 – PRODUCE
- Boletín del Sector Pesquero – Enero 2023 – PRODUCE
- Boletín del Sector Pesquero – Octubre 2024 – PRODUCE
Foto: Revista Pesca y Medio Ambiente
